Emma JM. Ates

Une exploration contemplative de la création

Je me considère comme une exploratrice de la création expressive et une praticienne des arts visuels et de la photographie contemplative. Ma démarche s’inscrit dans les transmissions formelles que j’ai reçues au sein du bouddhisme tibétain Mahayana et du Zen moderniste, ainsi que dans ma formation au Dharma Art et aux arts contemplatifs. Elle participe à la transmission et à la traduction de ces pratiques dans un contexte culturel occidental contemporain.

J’envisage la création comme un prolongement sensoriel et expressif des pratiques de śamatha et de vipaśyanā. L’attention intérieure se poursuit à travers le regard, le geste, le corps et divers médiums artistiques. L’œuvre peut alors rendre perceptibles un état d’esprit, une qualité de présence ou une rencontre directe avec le monde.

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Premières explorations et formation artistique en France

Explorations peinture à l'huile et sculpture argile années parisiennes 2000

L’expression artistique a occupé une place importante dans mon enfance. Le dessin et la peinture m’offraient déjà des moyens spontanés d’explorer mon environnement, mon imaginaire et mon expérience intérieure.

Cet intérêt s’est progressivement approfondi jusqu’à ma licence en arts plastiques à l’Université d’Aix-Marseille. Durant ces années de formation, je me suis particulièrement intéressée à la peinture et à la photographie. J’y ai également découvert la phénoménologie de Maurice Merleau-Ponty, notamment sa réflexion sur la perception, le corps vécu et notre relation sensible au monde.

À la même période, je découvrais l’approche contemplative de Chögyam Trungpa à travers True Perception: The Path of Dharma Art (La perception authentique : la voie de l’Art du Dharma). La rencontre entre ces deux perspectives a profondément influencé ma manière d’envisager la création comme une expérience incarnée, fondée sur la présence, la perception directe et la relation entre le corps, le regard et le monde. Cette formation m’a permis d’explorer différents médiums et d’acquérir les fondements théoriques, techniques et critiques qui ont accompagné l’évolution de ma démarche artistique.

Évolution de la pratique entre la France et le Canada

Peinture acrylique et encre de Chine; Collage

Mon installation au Canada m’a fait découvrir un rapport à l’art différent de celui que j’avais connu en France. La diversité culturelle de Toronto, la rencontre avec Shambhala et les arts contemplatifs ont progressivement ouvert une nouvelle dimension à mon expression créative, mais aussi à ma compréhension de sa raison d’être.

L’exploration de différents médiums, puis ma formation en thérapies expressives et créatives et en art-thérapie, ont transformé ma relation au processus artistique. Le médium est devenu un partenaire d’exploration plus intentionnelle de l’esprit, du corps, des émotions et de ce qui cherche à prendre forme au-delà des mots.

Parallèlement, j’ai poursuivi une recherche inspirée des enseignements bouddhistes et du Dharma Art. Cette approche envisage la création comme une pratique de présence et de perception directe : il ne s’agit pas seulement de produire ou de représenter, mais de rencontrer pleinement l’expérience et de permettre à une expression authentique d’émerger. La création devient ainsi un espace de relation entre l’esprit, les sensations, le geste, la matière et le monde.

Arts contemplatifs et Dharma Art

Zen Space and Traces of Mind - peinture acrylique et encre de Chine 2011 - 2026

Depuis pres de 15 ans, les arts contemplatifs réunissent différentes pratiques dans lesquelles la création repose sur l’attention, la perception directe et l’expérience incarnée. Le regard, le geste, la respiration et la relation au médium deviennent des formes de pratique en elles-mêmes. Cette approche ne recherche pas uniquement un résultat esthétique : elle invite à rencontrer ce qui est présent avec curiosité, précision et ouverture.

Le Dharma Art, introduit en Occident par Chögyam Trungpa, prolonge les pratiques méditatives de śamatha et de vipaśyanā dans le champ de la création et de la vie quotidienne. L’expression artistique peut alors révéler une qualité de présence et rendre visible la manière dont l’esprit rencontre le monde, sans chercher à imposer immédiatement une interprétation ou une intention préconçue.

J’approfondis cette démarche à travers la photographie contemplative de Nalanda Miksang, le Shambhala Art et les pratiques créatives issues du Zen, notamment le travail du pinceau, le sumi-e et l’ikebana. Depuis 2022, mon travail régulier avec Jody Hojin Kimmel Sensei, du Zen Mountain Monastery, nourrit particulièrement cette rencontre entre méditation, sensorialité et expression artistique.

Médiums et axes de recherche actuels

Ma pratique actuelle poursuit une recherche créative engagée il y a plus de quinze ans, aujourd’hui approfondie avec l’accompagnement de Jody Hojin Kimmel Sensei. Elle se déploie à travers la photographie, la peinture, le dessin, le travail de l’encre et différentes formes d’expression multimédia.

Dans cette démarche, la maîtrise technique et l’objet produit ne constituent plus le centre de l’expérience. L’attention se porte davantage sur la qualité de présence, la relation au médium et ce qui se révèle au cours du processus. Sans porter de jugement sur d’autres orientations artistiques, je n’aspire plus à construire une identité d’artiste ni à inscrire mes créations dans une logique de production ou de commercialisation sur le marché de l’art.

Cette recherche demeure une contemplation d’inspiration bouddhiste, également nourrie par les enseignements de Thích Nhất Hạnh. Elle explore la possibilité de simplifier, de ralentir et de cultiver la joie au cœur de l’expérience ordinaire, y compris dans ses dimensions imparfaites, changeantes ou vulnérables.

À travers différents médiums, je cherche ainsi à rendre sensible l’expérience subjective d’une existence à la fois humaine et profondément terrestre : notre relation au corps, aux émotions, au vivant et aux transformations du monde que nous habitons.

Cette pratique personnelle nourrit directement mon travail d’art-thérapeute et de thérapeute contemplative créative. Elle approfondit ma compréhension incarnée du processus de création, ma capacité à demeurer présente face à l’incertitude et mon attention à ce qui peut émerger par le geste, la matière et l’expérience sensorielle, sans privilégier la performance ni le résultat esthétique.